Excellence Hubs ļauj inovāciju ekosistēmām Widening valstīs un ārpus tām apvienot spēkus un veidot labākas saiknes starp akadēmisko vidi, uzņēmējdarbību, valdību un sabiedrību. Tas veicinās uz vietu balstītu inovāciju kultūru Widening valstīs, pamatojoties uz stratēģisku programmu, kas saskaņota ar reģionālajām vai valsts viedās specializācijas stratēģijām, un skaidri definētām ekonomiskās un sabiedriskās ietekmes gaidām. Projektiem būtu jāsniedz ieguldījums šādos rezultātos:

• Izcilas un ilgtspējīgas reģionālās P&I ekosistēmas Widening valstīs un ārpus tām atbilstošās progresīvās zinātnes un inovāciju jomās;
• Ilgtermiņa kopīgas P&I stratēģijas, kuras pamatojas uz konkrētiem Eiropas nozīmes rīcības plāniem;
• Kopīgi P&I investīciju plāni, tostarp infrastruktūras jomā, kas sinerģiskā veidā piesaista valsts, reģionālos un Eiropas fondus, kā arī privāto kapitālu;
• P&I izmēģinājuma projekti līdztekus kopīgai stratēģijai un saskaņā ar reģionālajām un valsts stratēģijām, jo īpaši reģionālajām inovāciju stratēģijām viedajai specializācijai (RIS3);
• Jaunas kompetences un prasmes pētniekiem, uzņēmējiem un profesionāļiem P&I intensīvās jomās;
• Stiprinātas saiknes starp zinātni, uzņēmumiem un sabiedrību;
• Jaunas uzņēmējdarbības iespējas SME, universitāšu atvasinātajiem uzņēmumiem un jaunuzņēmumiem, īpaši dziļo tehnoloģiju jomās.

Projekti veicinās reģionālo inovāciju kultūru Widening valstīs, saskaņā ar reģionālajām vai nacionālajām viedās specializācijas stratēģijām. Konsorcijiem jāmeklē sinerģija un jāizvairās no pārklāšanās ar tādām attiecīgām iniciatīvām kā European Innovation Ecosystems, EIC Pathfinder, European Institute of Innovation & Technology (EIT) KIC, jo īpaši Widening valstīs izveidotajiem EIT Community Hubs, JRC iniciatīvu ‘Partnerships for Regional Innovation’ un Widening Dissemination and Exploitation Facility. Šī darbība atbalsta ERA trešo prioritāti – pētniecības un inovāciju rezultātu ieviešanu ekonomikā, ar mērķi uzlabot Eiropas konkurētspēju globālajā tehnoloģiju sacensībā, vienlaikus uzlabojot vidi uzņēmējdarbības pētniecības un inovāciju investīcijām, tehnoloģiju izvēršanai un pētniecības rezultātu izmantošanai sabiedrībā.

Darbība ir vērsta uz reģioniem kā pētniecības un inovāciju dalībniekiem, jo tieši tur plaukst inovāciju un industriālās ekosistēmas, stiprinot saikni starp augstākās izglītības iestādēm, uzņēmumiem, jo īpaši SME un jaunuzņēmumiem, pētniecības centriem, kā arī vietējām kopienām un iedzīvotājiem. Reģionālās ekosistēmas visā ES var virzīt jaunas Eiropas stratēģiskās vērtību ķēdes.

Excellence Hubs ir inovāciju ekosistēmu tīkli Widening valstīs, kuros iesaistītas plašākas kopienas, pamatojoties uz četrkāršās spirāles principu. Juridiskas personas no valstīm, kas nav Widening valstis, var pievienoties, ja konsorcijs pierāda, ka tas ir nepieciešams gaidāmās ietekmes sasniegšanai.

Projektiem jāietver labi sabalansēts pasākumu kopums, kas aptver vismaz šādas darbības:

• Pārrobežu kopīgas pētniecības un inovāciju stratēģijas izstrāde un īstenošana, kas saskaņota ar reģionālajām viedās specializācijas stratēģijām un Eiropas prioritātēm;
• Pētniecības un inovāciju sadarbība, stiprinot akadēmisko aprindu un uzņēmējdarbības saiknes un sniedzot pierādījumus stratēģijas veidošanai un investīcijām. Pētniecības komponents jāizstrādā, izmantojot kopīgus pētniecības projektus, novēršot zināšanu nepilnības un attīstot zinātni un tehnoloģijas ar tirgus potenciālu. Pētniecības un inovāciju komponenta aprakstā jāiekļauj ilgtermiņa vīzija, kas pārsniedz izvēlētās pētniecības un inovāciju jomas pašreizējo līmeni. Pētniecības un inovāciju komponentam priekšlikumā jābūt atspoguļotam atsevišķā darba paketē. Tomēr pētniecības un inovāciju komponents nedrīkst veidot projekta dominējošo daļu;
• Investīciju plānu izstrāde stratēģijas īstenošanai, tostarp biznesa modeļi komerciāli ilgtspējīgiem produktiem un pakalpojumiem, piesaistot privātās investīcijas, kā arī, iespējams, nacionālos, reģionālos un Eiropas fondus;
• Ja piemērojams, konceptuālais dizains un pirmplānošana izmēģinājuma projektiem un demonstrējumiem saskaņā ar stratēģiju, ko finansē no citiem avotiem, nevis no Savienības ieguldījuma, kas piešķirts ar Excellence Hubs grantiem. Priekšlikumos jāizklāsta, kā citi finanšu resursi tiks piesaistīti vēlākā posmā;
• Papildu darbības zināšanu pārneses, redzamības, savstarpējās mācīšanās, prasmju attīstības un sadarbības ar vietējām pašvaldībām un iedzīvotājiem veicināšanai. Personāla norīkošanai un apmaiņai būtu jāveicina ilgtermiņa sadarbība.

Priekšlikumos skaidri jāilustrē projekta gaidāmā ietekme, tostarp jaunas vietējās un starptautiskās partnerības, institucionālās izmaiņas, palielināta pētniecības un inovāciju intensitāte un citi būtiski rādītāji.

Paredzamais projekta ilgums ir līdz 5 gadiem.